阿茲海默症與聽力損失：助聽器能否預防認知功能衰退？
阿茲海默症與聽力損失：助聽器能否預防認知功能衰退？
聽力損失會影響我們的生活品質，這已不是什麼秘密。即使是輕度至中度的聽力損失，也被證實與長者的孤獨感、社交隔離以及喪失獨立能力有關 (1)。不僅如此，如今專家指出，全球 8% 的失智症病例是由聽力損失所引起 (2)。
以下我們將探討聽力損失與失智症之間的關聯，特別聚焦於阿茲海默症，同時也將分享一些令人振奮的消息。請繼續閱讀，了解專家對助聽器的見解，以及它們如何幫助保護我們的親人免於認知功能衰退。
阿茲海默症、失智症與聽力損失的盛行率
記憶力衰退與聽力損失在年長者中相當普遍，但當我們看到具體數據時，其中一些人的普遍程度可能會讓我們感到驚訝。
在美國，專家估計……
- 近 27% 的 65 歲以上成年人存在某種程度的聽力困難 (3)
- 同一年齡層中，超過 10% 的人患有阿茲海默症 (4)
- 而且，超過三分之一的九十多歲長者患有失智症 (5)
更糟糕的是，也有證據顯示，阿茲海默症和其他類型的失智症對非裔及拉丁美洲裔成年人的影響尤為嚴重 (5)。
阿茲海默症與聽力損失的關聯
顯然，聽力與記憶力是隨著年齡增長，我們都應關注的長期健康指標——雖然您可能對這兩者都不陌生，但或許並不清楚它們之間的關聯。
在美國，研究顯示……
- 聽力損失在患有失智症的成年人中較為常見 (6)
- 認知功能衰退的嚴重程度與聽力損失的嚴重程度呈正相關 (7)
- 此外，患有聽力損失的阿茲海默症患者，其腦部健康衰退的速度會更快 (8)
這種關聯的確切原因尚不完全清楚，但約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院分享了幾種專家理論。
以下是一些可能的原因……
對於經常需要費力聽清的人來說，大腦可能會過度勞累。這可能導致負面的認知症狀，包括記憶力下降（10）。
隨著年齡增長，大腦萎縮是正常現象，但聽力受損者的萎縮速度較快，這可能加劇記憶問題（8,9,10）。
聽力受損的成年人往往錯失了重要的認知鍛鍊機會，例如戶外活動和社交互動。這兩者對於記憶力及長期的大腦健康都至關重要（10）。
助聽器能降低罹患阿茲海默症的風險嗎？
好消息是，越來越多的專家證據顯示，助聽器能降低記憶力衰退的風險。
一項針對超過 2000 名參與者的最新研究顯示出極具希望的結果。研究人員發現，選擇使用助聽器的聽力損失患者，其罹患失智症（包括阿茲海默症）的風險顯著降低 (2)。
另一項研究指出，透過適當的聽力損失管理，患者罹患阿茲海默症及其他類型失智症的風險可降低 8% (11)。
鑑於這些數據，當今專家將助聽器納入失智症預防、介入與照護的整體計畫中，這一點也不令人意外（12）。因此，如果您擔心自己或所愛之人的聽力狀況，現在或許正是嘗試助聽器的最佳時機。
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來源
(1) Ciorba, A., Bianchini, C., Pelucchi, S., & Pastore, A. (2012). 聽力損失對老年人生命品質的影響。《老年臨床介入》，7，159–163。https://doi.org/10.2147/CIA.S26059
(2) Huang, A. R., Jiang, K., Lin, F. R., Deal, J. A., & Reed, N. S. (2023). 美國老年人的聽力損失與失智症盛行率。《美國醫學會雜誌》，329(2)，171–173。https://doi.org/10.1001/jama.2022.20954
(3) Madans, J. H., Weeks, J. D., & Elgaddal, N. (2021). 成人聽力困難：美國，2019年。 NCHS 數據簡報，(414)，1–8。
(4) 阿茲海默症協會 (2023)。《阿茲海默症事實與數據》。2023年9月21日檢索自https://www.alz.org/alzheimers-dementia/facts-figures#:~:text=全美各年齡層中，超過600萬名美國人罹患阿茲海默症，其中65歲以上族群（佔10.7%）罹患阿茲海默症
(5) Manly, J. J., Jones, R. N., Langa, K. M., Ryan, L. H., Levine, D. A., McCammon, R., Heeringa, S. G., & Weir, D. (2022). 估算美國失智症與輕度認知障礙的盛行率：2016年健康與退休研究協調認知評估協議計畫。《JAMA神經學》，79(12)，1242–1249。https://doi.org/10.1001/jamaneurol.2022.3543
(6) Liu, C. M., & Lee, C. T. (2019). 聽力損失與失智症之關聯性。《JAMA Network Open》，2(7)，e198112。https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2019.8112
(7) Golub, J. S., Brickman, A. M., Ciarleglio, A. J., Schupf, N., & Luchsinger, J. A. (2020). 亞臨床聽力損失與認知表現的關聯性。JAMA 耳鼻喉科——頭頸外科，146(1)，57–67。https://doi.org/10.1001/jamaoto.2019.3375
(8) Llano, D. A., Kwok, S. S., Devanarayan, V., & 阿茲海默症神經影像計畫 (ADNI) (2021). 阿茲海默症患者報告的聽力損失與腦幹及小腦體積減少有關。《人類神經科學前沿》，15，739754。https://doi.org/10.3389/fnhum.2021.739754
(9) Lin, F. R., Ferrucci, L., An, Y., Goh, J. O., Doshi, J., Metter, E. J., Davatzikos, C., Kraut, M. A., & Resnick, S. M. (2014). 聽力障礙與老年人腦體積變化之關聯性。《神經影像學》，90，84–92。https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2013.12.059.
(10) 約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院 (2021年11月13日)。聽力損失與失智症的關聯。 2023年9月21日取自https://publichealth.jhu.edu/2021/hearing-loss-and-the-dementia-connection#:~:text=聽力損失可能導致,大腦萎縮速度加快。
(11) 《刺胳針》（2017年7月20日）。失智症的風險因素。2023年9月21日檢索自https://www.thelancet.com/infographics-do/dementia-risk
(12) Livingston, G., Huntley, J., Sommerlad, A., Ames, D., Ballard, C., Banerjee, S., Brayne, C., Burns, A., Cohen-Mansfield, J., Cooper, C., Costafreda, S. G., Dias, A., Fox, N., Gitlin, L. N., Howard, R., Kales, H. C., Kivimäki, M., 拉森（Larson, E. B.）、奧古尼伊（Ogunniyi, A.）、奧爾蓋塔（Orgeta, V.）、……穆卡達姆（Mukadam, N.）（2020）。《失智症的預防、介入與照護：《刺胳針》委員會2020年報告》。《刺胳針》（倫敦，英格蘭），396(10248)，413–446。https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30367-6